Projet Youth Harness Initiative
Des centaines de milliers d'étudiants obtiennent leur diplôme chaque année dans plus de 600 universités en Afrique. Malgré cela, il se pose un dilemme : de nombreux employeurs déplorent un manque flagrant de compétences, d'une part, et un chômage persistant chez les jeunes, d'autre part. L'inadéquation entre la formation professionnelle et les exigences en matière d'emploi explique en partie pourquoi environ 10 millions de diplômés africains n'ont toujours pas trouvé d'emploi.
L'une des solutions qui a fait ses preuves consiste à offrir aux étudiants et aux jeunes diplômés, la possibilité d'acquérir de nouvelles compétences et une expérience pratique pendant la durée de leur scolarité. Il pourrait s'agir de programmes de formation novateurs qui mettent l'accent non seulement sur les aspects techniques, mais aussi sur les compétences générales, éthiques et pratiques de la vie qui répondent aux exigences de l'emploi.
L'Africa Internship Academy (AIA, l’académie des stages en Afrique) est une entreprise sociale qui offre des services de stages aux particuliers - y compris aux étudiants et aux jeunes diplômés, ainsi qu'aux parties prenantes telles que le gouvernement, les agences de jeunesse, les organisations d'entreprises et les partenaires multilatéraux. Le programme de stages est un modèle exclusif du Work Integrated Learning Program (WILP-programme d'apprentissage intégré en milieu de travail), qui permet aux étudiants et aux diplômés d'acquérir de nouvelles compétences tout en gagnant une expérience pratique. Cet objectif est atteint grâce à un apprentissage par l’expérience, structuré, qui s'organise autour du travail sur des projets spécifiques ou du développement et de la mise en œuvre d'idées commerciales.
Activités spécifiques
Le stage se déroule tout au long de l'année, le plus important étant le stage d'été qui a lieu entre juillet et août. Les étudiants recrutés passent un mois à l'AIA. Après un mois à l'académie, les stagiaires sont mis en relation avec des entreprises d'accueil pendant un mois. Ils travaillent sur divers projets qui leur donnent l'occasion de mettre en pratique les compétences et les connaissances acquises à l'académie tout en apprenant l'éthique de travail de l’entreprise d’accueil et en s’y adaptant. Un rapport est envoyé à l'académie et le travail du stagiaire est évalué. Dans certains cas, le stagiaire peut être retenu par l’entreprise sur demande et selon les besoins de celle-ci.
L’observation en milieu de travail est une activité qui permet aux étudiants du secondaire de certaines écoles d'Accra de participer au programme d’« observation » (passer du temps avec quelqu'un qui fait un travail particulier pour apprendre comment le faire) d'une grande diversité de professionnels directement sur le lieu de travail. L'objectif est d'exposer les étudiants au monde du travail et de les aider à acquérir des connaissances pratiques qu'ils pourront utiliser pour leurs études, dans leur vie et leur future carrière. Ceci leur permet de commencer à envisager leur vie professionnelle, et par là, de prendre des décisions éclairées sur la voie à suivre pour leur vie professionnelle.
- Plus de 80% des bénéficiaires déclarent avoir acquis de nouvelles compétences qui leur permettent de se démarquer et d'avoir un avantage concurrentiel sur leurs homologues;
- Plus de 50 % des diplômés sont placés dans des entreprises d'accueil et les étudiants qui ont participé au programme d’observation en milieu de travail étaient à 25 % mieux préparés à prendre des décisions éclairées.
Quelques leçons peuvent être tirées du programme de stage :
- Présenter le stage comme un accélérateur d'emploi aux étudiants et aux jeunes diplômés motive une participation active;
- L'orientation des étudiants par des stages structurés s'est avérée utile pour les préparer à l'emploi, y compris à l'acquisition d’un état d'esprit approprié;
- L'adéquation des aspirations professionnelles des étudiants avec la vision, les missions et les mandats des organisations peut être entreprise dans n'importe quel contexte, garantissant ainsi des stages appropriés et ciblés pour les étudiants; et
- Les difficultés à obtenir des fonds pour autofinancer le programme, ont conduit l'AIA à vendre ses services aux étudiants par l'entremise d'organismes qui parrainent leur stage.
Les leçons tirées du programme d’observation en milieu de travail sont les suivantes :
- Tenir compte de l’observation en milieu de travail dans le calendrier scolaire des étudians permettrait une plus grande participation des étudiants au programme ;
- Le fait d’avoir plus d'un étudiant par hôte dans le cadre de l’observation sur le lieu de travail peut être lourd pour l'entreprise d'accueil ;
- La plupart des organisations ne sont pas en mesure de fournir un soutien logistique et financier aux étudiants; un appui du gouvernement à cet égard serait utile;
- Les entreprises d'accueil qui ont participé à ce programme ont exprimé le désir de participer aux sessions ultérieures; leur engagement dans le programme d’observation en milieu de travail a non seulement aidé les étudiants à clarifier les voies à suivre pour leur future carrière, mais a également donné aux entreprises d'accueil l'occasion d'examiner de façon critique la portée et les mécanismes d’exécution de leur travail.
Perspectives d’avenir
D'après les leçons apprises, certains des éléments potentiels de reproductibilité et d'extensibilité des programmes de stages et d’observation en milieu de travail sont les suivants :
Stages dans une entreprise
L'approche adoptée par l'AIA, qui consiste à vendre ses services aux étudiants par l'intermédiaire d'organisations qui parrainent leur stage, afin d'assurer l'autonomie financière du programme de stage, peut également être reproduite et adaptée.
De plus, avoir organisé des séances d'orientation structurées et systématiques avec les entreprises d’accueil, accompagnées d'outils et de processus standards d'assurance qualité, permettrait d'obtenir de meilleurs résultats.
L'adéquation des aspirations professionnelles des étudiants avec la vision, les missions et les mandats des organisations peut être entreprise dans n'importe quel contexte, garantissant ainsi des stages appropriés et ciblés pour les étudiants;